Autoevaluación

Con esta investigación no sólo logré aprender acerca del tema de la Economía y la Felicidad, sino que trabajé mucho en poder sintetizar información, saber escribir de una manera más ligera para que otras personas puedan entender más fácil y sea más digerible. También me ayudó a mejorar mi forma de escribir.

Creo que le dediqué mucho tiempo a esta investigación. Leí mucho, y me costó mucho trabajo relacionar las diferentes ideas que tenía en mente después de haber leído tanto. Supongo que eso fue lo que más me costó. Creo que todavía me falta lograr eso, es decir, expresar de una mejor manera todas las ideas que tengo en la mente, pues a veces no logro relacionarlas de la manera que quisiera, o escribir de una forma que sea más digerible. Sin embargo sí puedo reconocerme que le dediqué tiempo a cada entrada, las edité varias veces, y algunas veces tenía que borrarlas y empezarlas por completo otra vez. Me gusta mucho trabajar así y me considero una persona perfeccionista. Creo que merezco un 9.5 por el esfuerzo y el tiempo que dediqué, y ese .5 restante que no considero que tengo es la dificultad que poseo de poder expresar mis ideas de una buena manera. 

Analicemos:

¿El crecimiento genera felicidad o la felicidad genera crecimiento?

¿Tú qué opinas? 

• Si un país tiene un buen nivel económico, sus habitantes tienen un buen nivel de vida... Pero, ¿Son más felices que los habitantes de un país menos rico? Y entonces, si un país crece económicamente, ¿las personas van a ser más felices?

• Y por otro lado, si los habitantes de una nación son felices con lo que hacen, ¿habrá más oportunidad de crecimiento económico? 

¿Cuándo se maximizan más las dos cosas? ¿Cuando se genera felicidad por un crecimiento económico o cuando la felicidad de las personas hace que crezca más el país?

Aquí dejo un video que trata un poco el tema de que el bienestar subjetivo, la felicidad, o "las buenas cosas de la vida", y el Producto Nacional Bruto (que mide el crecimiento económico) son cosas muy diferentes. Pienso que es muy cierto, pero que sin embargo el gobierno debe pensar y dedicarse a 
ambas cosas.  https://www.youtube.com/watch?v=dpqIQ86UIRo



Por otro lado, aquí se muestra un punto de vista de que el crecimiento económico no es bueno:

Julio García Camarero en su libro "El crecimiento mata y genera crisis terminal" trata mucho este tema. En el capítulo 7 (página 221) habla específicamente de que el crecimiento actual neoliberal lleva a que haya mucha desigualdad en las sociedades, lo que impide que los individuos puedan ser felices. En ese capítulo él propone la redistribución de la riqueza que para él está concentrada en ciertos sectores de los países. Pienso que al proponer con su "redistribución" quitarle la riqueza a los que la poseen, está yéndose a un extremo que a mi punto de vista es innecesario. 
Sí creo que la mala distribución de la riqueza genera mucha desigualdad y por lo tanto no se puede alcanzar un buen nivel de felicidad ya que muchas personas cuentan con pocos recursos. Pero existen datos de que no necesariamente los países ricos tienen habitantes más felices que los países pobres. Así que no todo depende de la mala distribución, y no creo que sea necesario quitarle riqueza a los ricos para repartir a los pobres, porque entonces ¿qué motivaciones habrá para trabajar mucho por algo que me quitarán para repartirlo entre todos? 

FORMEMOS NUESTRO JUICIO :)

¿Debería el gobierno buscar primero la felicidad?

¿Debería el gobierno procurar maximizar la felicidad en lugar del crecimiento económico?

Esta es una pregunta muy debatida por políticos y economistas principalmente, pero pensemos: Entre la felicidad y el crecimiento, ¿cuál de estos dos se debe buscar primero?

Son muchas preguntas que generan más y más dudas y debates entre los especialistas en estos temas. Encontré un debate en línea muy interesante del diario británico "The Economist" : http://www.economist.com/economics/by-invitation/questions/should_governments_pursue_happiness_rather_economic_growth

Cualquier estudiante de Economía y cualquier economista sabe que el bienestar está relacionado con el ingreso. Podrá haber muchos debates de que tan relacionados están, pero la realidad es que sí están relacionados, sea poco o mucho. Como he compartido en otras entradas de mi blog, sabemos que si tenemos un buen ingreso tenemos más posibilidades de tener un buen nivel de vida, y también sabemos que en los países desarrollados se vive mejor. Pero ahora los gobiernos ya no se enfocan solamente  a que los países tengan un buen ingreso, sino que ahora se preocupan por otros factores que forman una mejor sociedad.  

De acuerdo con el debate del link, en general la mayoría de los especialistas que participaron piensa que es importante tener en cuenta que la felicidad es muy subjetiva para cada sociedad, grupo o individuo. Especialmente el economista Stephen King escribió que el gobierno no puede basarse en la felicidad de las personas porque ¿qué pasaría si ésta dependiera de que la mayoría encontrara la felicidad en sistemas o formas de vida que implicaran racismo o esclavitud? ¿Acaso eso no sería inhumano? Todo esto es muy subjetivo e implica muchos aspectos morales que cada individuo forma. Esto hace que sea una tarea muy complicada para el gobierno el buscar el bienestar general de la sociedad.

Concuerdo mucho con el análisis de James Harold (Profesor de Historia y Asuntos Internacionales en Princeton), que afirma que en lugar de que se hagan investigaciones empíricas de niveles de felicidad, se deberían de debatir cuáles son los valores que el gobierno debe fomentar o implementar para que exista una sociedad mejor. Me gusta ese punto, ya que la felicidad es muy subjetiva y el gobierno no se puede basar en algo tan relativo, por lo que es mejor que éste busque cuáles son los factores que más influyen en el bienestar de las personas y se proponga mejorarlos. Estos factores pueden ser una buena distribución del ingreso, un buen nivel de vida, fomento a la cultura y educación, etc.

Por otro lado, hablando del crecimiento económico y el bienestar, está la pregunta de en qué se tienen que enfocar más el gobierno y la política. Basándome en la opinión del economista de Harvard David Laibson, estoy de acuerdo en que tenemos una manera más empírica o exacta de medir el crecimiento económico, aunque estas maneras de medirlo omiten factores importantes como el crimen, la salud, el medio ambiente, etc., y estos factores en realidad sí son importantes a la hora de pensar en una sociedad buena o exitosa. Y por otro lado, no hay una manera tan exacta para medir el bienestar de la sociedad, sino todo lo contrario, por todos lados se debate qué es la felicidad, cómo se mide, y en fin, es algo difícil de tratar, pero que aun así podemos medir de cierta manera. Estos dos factores de los que habla Laibson, son los más importantes a tomar en cuenta para una sociedad exitosa.


Y como conclusión...

Entre el bienestar y el crecimiento económico existe una relación que nos va a llevar a una sociedad exitosa. Entre más se maximicen estos dos, mejor va a funcionar una sociedad. Quizá sea difícil decidir cuál se debe perseguir más, o en cuál se tiene que pensar primero, pero por lo menos sabemos que el gobierno, y por lo tanto la política, no pueden dejar de pensar tanto en el bienestar como en el crecimiento económico. 

Un medio, no un fin.

Creo que muchísimas personas piensan que el dinero es algo muy frívolo, que no compra la felicidad, o simplemente lo ven como una preocupación más: "tengo que pagar la hipoteca", "mi tarjeta de crédito", "me está robando el banco", y muchas cosas así. Otras personas lo ven como su única meta en la vida, o su deseo más grande.Yo estoy de acuerdo en que el dinero puede causar mucho estrés, puede ser algo frívolo, y no puede comprar la felicidad. Pero todo depende de cómo lo veas, cómo lo uses y en qué gastes. 

El blog de Fede me hizo pensar en ejemplos de personas que conozco que trabajaron muy duro y sacrificaron muchas cosas para lograr alcanzar sus metas, y ahora siguen siendo personas humildes, que saben lo que es el dinero a pesar de que no les haga falta. Saben en qué es mejor gastar, saben lo que de verdad cuestan las cosas. Y son felices con lo que tienen porque saben que trabajaron mucho para ello y que no es lo único en la vida. 

Así que, sí, el dinero no compra la felicidad, pero tampoco puedes negar que te ayuda a satisfacer necesidades. 
Aprovecho para compartir que me gustó mucho el blog de Vale. En una de sus entradas encontré tips para poder ser más feliz, y uno me interesó en especial porque tiene que ver con mi tema. Así dice:

"Gasta tu dinero en experiencias, no en cosas. El 75 por ciento de las personas se siente más feliz cuando invierte su dinero en viajes, cursos y clases. En cambio, solo el 34 por ciento dice sentirse más feliz cuando compra cosas."

El dinero no podrá comprar felicidad, pero puede servirte como una herramienta para llegar a ella. Este consejo anterior me gusta mucho porque habla de gastar tu dinero en algo que te haga feliz, en algo que te de una alegría más duradera, que también te sirva para el futuro. 

Sabemos que siempre vamos a tener que lidiar con problemas de todo tipo, pero una caracterísitica buena del dinero (creo que para mí es la más importante)es que precisamente nos ayuda a evitar problemas por escasez de dinero.

Yo sé que hay personas muy pobres que pueden ser más felices que otras personas ricas, pero yo creo que lo importante está en saber aprovechar los recursos con los que contamos, ya sean muchos o pocos. Saber aprovecharlos, y valorarlos.

El dinero no lo es todo, pero tampoco es malo. 

Es un medio, no un fin. 

¿Política económica y felicidad?

La felicidad y la Economía Política siempre han estado relacionadas por más raro que parezca. Las políticas económicas buscan que haya equidad y eficiencia en la sociedad, y si todo funciona así, hay más posibilidades de ser felices, ¿no?. O sea que de cierta manera, las políticas económicas buscan el bienestar de las personas.

• Desde la Edad Moderna se encuentran conceptos económicos que pueden afectar el nivel de felicidad, como lo son: Riqueza, trabajo, consumo y progreso. (Retomado de Revista CEPAL-Economía y felicidad)

La riqueza es tener muchos bienes y servicios que por lo menos satisfacen las necesidades, pero que generalmente sobrepasan el "satisfacer" y ya alcanza para muchas otras cosas 
que nos gustan y que nos hacen sentir bien. Esto hace que el propietario de alguna riqueza, con un buen trabajo que le dé el dinero suficiente para satisfacer su consumo se sienta “satisfecho”, orgulloso, o  “bien” con su vida... Es decir, feliz.

Sabemos que no necesariamente vamos a ser felices teniendo mucha riqueza, pero sí puede aumentar nuestro bienestar al contar con un ingreso que satisfaga nuestro consumo, o al tener el dinero suficiente que haga que nos olvidemos de preocupaciones financieras. 

¿Qué busca la política?

La política y el gobierno no buscan en sí que haya más riqueza, sino más equidad, y claro, más eficiencia con la riqueza que ya tiene el país. Para que haya equidad tiene que haber una buena repartición de esa riqueza. Por eso se crean políticas económicas que se encargan de poner reglas o normas que pueden ayudar a que cada quien se dedique a hacer lo que mejor sabe y obtenga su incentivo, sin que haya una sola persona que sea dueña de todo y se quede con la mayor parte de la riqueza, o también para que no haya una fijación de precios muy irregular.

• Un principio de la Economía habla de que las personas nos movemos con incentivos (no necesariamente dinero), así que, si el gobierno da incentivos por trabajo o participación, las personas estarán más satisfechas y convencidas de lo que hacen... Lo que nos lleva a conceptos que engloba la definición de felicidad: Satisfacción, convencimiento y orgullo de lo que haces. Así que, los incentivos nos hacen más felices. 

Por ejemplo, el gobierno crea leyes contra la piratería de las películas para que sea justo para los productores oficiales de esta industria, ya que si la piratería no se persigue, el trabajo de esos productores no se vería incentivado.

Obviamente las políticas no son perfectas, y tampoco todos las cumplen. Por eso no hay justicia al 100%, y tampoco felicidad por completo. Pero el chiste de esto es que entre más justicia, equidad y eficiencia logre un país, más posibilidades de felicidad y satisfacción en las personas puede tener. (Ideas retomadas de Principios de Economía-N. Gregory Mankiw)

• La libertad es algo muy importante en la felicidad... Y el gobierno al buscar generar mayor bienestar subjetivo debe de buscar maneras en que los individuos puedan tener cierta libertad de acuerdo a lo que ellos creen correcto. Uno de los sistemas políticos que promueve mucho la libertad de las personas es la democracia. Ésta deja que los individuos puedan escoger a sus líderes políticos de acuerdo a sus principios. Un país que funciona bajo un sistema de democracia puede tener mejores niveles de felicidad en sus habitantes por la libertad que les da a los mismos.

(Consultado vía Redalyc: http://www.redalyc.org/pdf/2090/209014642004.pdf) 

Introducción:

Una cuestión que no era cuestión: La Felicidad entra en la agenda de la Economía

A primera instancia podemos pensar que el tema de la felicidad es para la psicología, pero si pensamos en los factores que influyen en el bienestar subjetivo (una manera de llamar la felicidad) podremos ver que muchas otras ciencias o disciplinas tienen muchísimo que ver.

Hace 12 años, en 2002, el Premio Nobel de Economía fue otorgado a Vernon Smith y Daniel Kahneman, siendo el primero un economista y el segundo un psicólogo. Aquí se ve una estrecha relación entre la Psicología y la Economía, no por nada se le otorgó el premio nobel a un psicólogo, quien aportó mucho conocimiento acerca de la relación entre la Economía y la Felicidad. Kahneman contribuyó mucho a esta ciencia gracias a su estudio de la toma de decisiones y del comportamiento de los agentes (behavioral economics), aplicando la psicología cognitiva. (Ver pdf Premio Nobel de Economía 2002 anexado al blog)

• FACTORES QUE INFLUYEN EN LA FELICIDAD

Los factores más influyentes en la felicidad que se presentan en  Ranking de la Felicidad en México 2012 son: 1-La personalidad y la genética, 2-Los factores sociales, como el desarrollo económico, que están relacionados con la satisfacción de las necesidades básicas, 3- Las relaciones sociales solidarias, 4- El capital social, 5-Un medio ambiente sano. En esta ocasión yo me enfocaré en el factor número 2, que habla de factores sociales pero sobre todo de desarrollo económico.

Las utilidades que genera o recibe cada persona no necesariamente son la única razón por la que éstas pueden ser felices. Fuentes de países desarrollados datan que las naciones con mayores tasas de crecimiento en los últimos 60 años no han tenido mejoras en los niveles de felicidad. Esto nos muestra que no sólo influye la cantidad de bienes y servicios con los que se cuenta para que algún individuo sea más feliz que otro, simplemente al tener más disponibilidad de éstos, se satisfacen las preferencias o necesidades a un costo menor que en el pasado. Pero también puede pasar que los individuos estén insatisfechos permanentemente.

Otros relación que se hace sobre este tema es la de la inequidad y la felicidad (en el archivo de Distribución del ingreso y felicidad en AL anexado se investiga sobre Latinoamérica) y parece ser que sí están relacionados, por lo que se busca que las naciones implementen políticas públicas de redistribución como un mecanismo para la satisfacción de las personas y para un mayor índice de felicidad.

A pesar de que la desigualdad y el ingreso influyen en el índice de felicidad, la relación entre estos factores no necesariamente es tan estrecha, pues en actividades en que las personas ejercen como SERES HUMANOS su satisfacción se ve más enfocada en otras cosas y no principalmente en el ingreso. 

Todos estos son conceptos y factores que van relacionando la Felicidad con la Economía, sin embargo estos temas están muy profundizados y hay mucha más diversidad de investigaciones acerca de esto. Esta entrada es precisamente una "entrada", una pequeña introducción al tema. 

Felicidad

LA FELICIDAD, o lo que ahora llaman el bienestar subjetivo, consiste en “las evaluaciones que las personas hacen de sus vidas, como la satisfacción de vida, el placer, y la ausencia de ira y tristeza crónicas” (Ranking de la Felicidad en México 2012, pp. 14). La felicidad también implica que cada quien sienta que lo que hace es exitoso y deseable, es decir, las evaluaciones positivas que cada quien hace de su vida.

La felicidad tiene muchísimos efectos que resultan benéficos tanto para cada individuo como para sociedades y naciones. Si las personas tienen un nivel de felicidad alto, es más probable que sean “buenos ciudadanos”, que tengan buena salud, y muchos otros beneficios que se dan individual y colectivamente. 

Gastar tu dinero en experiencias como viajes, educación, y otras cosas, aumentará la probabilidad de que tengas un nivel más alto de felicidad. Así que también depende de en qué gaste o invierta una persona para que incremente, disminuya o simplemente no aumente su nivel de felicidad.